La violencia doméstica está siendo considerada como una de las amenazas más serias a la salud de la mujer. Sin embargo, todavía hay que dividir la totalidad de mujeres afectadas por la violencia en grupos más pequeños para entender la multiplicidad de las causas que la ocasionan. Las mujeres embarazadas víctimas de la violencia constituyen un grupo importante dentro de este universo.

El Centro de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), define la violencia durante el embarazo como “Violencia o amenazas de violencia física, sexual o psicológica/emocional ocasionadas a la mujer embarazada”. Una encuesta mostró que hay una probabilidad del 60,6% que una mujer embarazada sea agredida cuando se la compara con una mujer que no lo está. Se cita a la violencia como una complicación del embarazo con mayor frecuencia que a la hipertensión, la diabetes o cualquier otra complicación seria, pero es un tema oculto y poco reportado

Consideraciones

La razón más comúnmente relacionada con el alto riesgo de la violencia doméstica durante el embarazo es el aumento de estrés que siente el padre o compañero con respecto al parto inminente. Este estrés se manifiesta en el hombre como frustración que dirige contra la madre y su niño no nacido. Las razones que originan este estrés aun no están claras, por lo que es necesario realizar una investigación más amplia para profundizar nuestro conocimiento con el objetivo de procurar métodos más eficaces para identificar a las mujeres que corren el mayor riesgo de violencia doméstica durante el embarazo.

Las adolescentes embarazadas, particularmente entre los 13 y 17 años de edad, corren alto riesgo de ser víctimas de la violencia por parte de sus parejas. Aunque existe un esfuerzo creciente de incluir el tema del embarazo adolescente y la violencia en los programas regulares de educación sexual en los Estados Unidos y casi todos los países del mundo, también existe falta de información sobre las causas que la condicionan (“Alrededor del 10% de las adolescentes sufren algún tipo de violencia durante el embarazo en USA, cual será el porcentaje en Venezuela?”, Family Planning Perspectives, 31:1999). Si el embarazo era imprevisto o no deseado la violencia doméstica contra la mujer es cuatro veces más probable. Lo que este dato no pone de manifiesto es que el embarazo mismo puede ser un resultado de la violencia doméstica, ya sea por abuso sexual, violación marital o negación al uso de métodos contraceptivos. (Heise, L. “Reproductive Freedom and Violence Against Women: What are the Intersections?” The Journal of Law, Medicine and Ethics, 27:1993).

La violencia doméstica durante el embarazo es una agresión que pone en peligro no sólo una sino dos vidas. “Si bien en la mayor parte de la violencia doméstica los golpes van dirigidos a la cabeza de la víctima no embarazada, durante el embarazo estos van dirigidos a los senos, el abdomen o los genitales”. (Bewley, C. “Coping with Domestic Violence During Pregnancy”. Nursing Standard, 8:1994).

Consecuencia de la violencia doméstica

Además de los daños físicos ya mencionadas, la violencia doméstica durante el embarazo puede tener consecuencias psicológicas. La mujer embarazada y agredida por su pareja está en mayor riesgo de sufrir estrés, depresión y adicción al tabaco, el alcohol y las drogas. Los efectos de la adicción a las drogas en el feto han sido bien documentados, pero los efectos de la depresión son más difíciles de determinar. Estos pueden incluir la pérdida del interés de la madre en su salud y en la de su hijo, tanto durante el embarazo como después del parto.

Las consecuencias psicológicas a largo plazo de la violencia doméstica durante el embarazo pueden tener un efecto perjudicial severo en el desarrollo psicológico del niño, quien probablemente será testigo de violencia doméstica después de su nacimiento. Además, el hombre que golpea a su compañera probablemente también golpeará a sus hijos; y sus hijos probablemente repitan las formas de violencia que aprendieron de sus padres.

Organización Panamericana de Salud, OPS. Organismo regional de la Organización Mundial de la Salud, OMS.

Dr Ricardo Gómez, ObsGin