Neurosonografía:
estudio del sistema nervioso fetal
El cerebro y la columna vertebral fetal son las estructuras que más temprano se pueden identificar y también de las que con más frecuencia presentan anomalías congénitas. Esta es la evaluación más detallada del sistema nervioso central fetal.
La Neurosonografía Fetal me permite evaluar el cráneo y su contenido — cerebro, ventrículos, tallo, cerebelo — y la columna vertebral. El sistema nervioso central es visible desde la semana 7 y sus estructuras son estables desde la semana 18, lo que hace este período ideal para el diagnóstico.
- Las anomalías del SNC están entre las más frecuentes de todas las anomalías mayores: solo los defectos del tubo neural afectan a 1–2 de cada 1.000 nacimientos.
- Mientras más severa es la lesión, más temprana es la detección y peor el pronóstico.
- El contenido craneal puede verse afectado en cualquier etapa del embarazo por causas vasculares o infecciosas, a diferencia de otros órganos más resistentes.
- Hasta el 22–34% de las malformaciones del SNC se asocian a síndromes cromosómicos o genéticos.
El cráneo y su evolución
El polo cefálico es visible desde la semana 7. Inicialmente, el cerebro ofrece pocos elementos descriptivos: la hoz cerebral, grandes ventrículos llenos por los plexos coroideos y escaso tejido cerebral. En cuestión de semanas, las estructuras se desarrollan hasta dar origen a casi todos los componentes del cerebro adulto.
A partir de la semana 18–20, las estructuras intracraneales son características y permanecen estables hasta el final del embarazo, solo aumentando de tamaño. Esto facilita enormemente la detección de desviaciones.
La columna vertebral
Es una estructura lineal más sencilla de evaluar, pero no menos importante: es el asiento de las malformaciones más comunes del sistema nervioso, la espina bífida. La evaluamos desde la región cervical hasta el sacro, con especial atención a la región lumbar.
Elementos diagnósticos clave
Ventriculomegalia
El marcador por excelencia del SNC. Es uno de los más fáciles de detectar y se asocia a múltiples condiciones. No implica necesariamente patología grave — puede ser un hallazgo aislado sin consecuencias. Lo que sí requiere siempre es seguimiento y evaluación de su causa.
Cerebelo
Estructura posterior visible y fácil de demostrar desde la semana 16. Puede presentar anomalías propias (malformación de Dandy Walker) o ser afectado de forma secundaria, como ocurre en la malformación de Arnold Chiari asociada a espina bífida — donde el problema no es el cerebelo sino la columna.
Cavum Septi Pellucidi
Una estructura pequeña llena de líquido en la línea media, que actúa como referente anatómico de normalidad cerebral. Debe verse entre las semanas 18 y 37 aproximadamente. Su ausencia indica potenciales malformaciones en estructuras vecinas con severidad y pronóstico muy variables.
Cuerpo Calloso
Son haces nerviosos que conectan los dos hemisferios cerebrales. Su ausencia total puede pasar clínicamente desapercibida o asociarse a problemas cognitivos. La agenesia aislada, completa o parcial, tiene en la mayoría de los casos un neurodesarrollo normal; el pronóstico depende sobre todo de si hay otras anomalías asociadas. Es una de las estructuras ecográficamente más elegantes del cerebro fetal, pero requiere equipo de alta resolución y mucha pericia para obtenerla.
En las malformaciones vertebrales, la imagen ecográfica es diagnóstica: se ve claramente la apertura de todos los planos hasta el canal medular. En un caso en mi práctica, a las 23 semanas detectamos una espina bífida lumbosacra con herniación del contenido medular. El embarazo terminó en parto pretérmino con óbito fetal. La detección temprana nos permitió orientar a los padres y preparar el acompañamiento necesario, que es parte fundamental de nuestro trabajo en estos casos. Hoy, cuando se diagnostica una espina bífida abierta antes de las 26 semanas, algunas pacientes pueden ser candidatas a cirugía fetal, que reduce la necesidad de válvula para la hidrocefalia y mejora la función motora. La mayoría de los bebés con espina bífida aislada nacen vivos y el pronóstico depende del nivel de la lesión. Tomar ácido fólico antes del embarazo reduce el riesgo.
📋 Anomalías del SNC y síndromes cromosómicos
Entre el 22 y el 34% de las malformaciones del SNC se asocian a síndromes cromosómicos o genéticos. Cuando encontramos una anomalía del SNC, siempre recomendamos complementar el estudio con cariotipo, microarreglo cromosómico o secuenciación genética según la sospecha clínica.
En la mayor parte de los casos no se llega al diagnóstico genético preciso. La condición se maneja de acuerdo a los cambios anatómicos observados, la posibilidad de corrección quirúrgica y el pronóstico neurológico a largo plazo. El manejo siempre debe ser multidisciplinario.
A diferencia de otros órganos cuya estructura madura es resistente a agresiones durante el embarazo, el sistema nervioso central puede verse afectado en cualquier etapa: por infecciones, por accidentes vasculares, por problemas del desarrollo progresivo. Algunos hallazgos que son normales a las 20 semanas pueden ser patológicos a las 30. El seguimiento es fundamental.
Si en algún eco anterior se mencionó algún hallazgo en la cabeza de tu bebé, o si tienes antecedentes familiares de anomalías del sistema nervioso, podemos hacer una evaluación neurosonográfica completa.
Agendar consulta