La lactancia materna es un área donde los gineco-obstetras tenemos poca o ninguna información respetable, por este motivo acudimos al pediatra para que sea él o ella quien dé las indicaciones pero con frecuencia notamos que pareciera que la misma es un poco escueta. Este artículo está basado en una entrevista a un especialista registrado en lactancia materna y me pareció tan esclarecedor que quise tomar mucho de su experiencia y ofrecérsela con algunas modificaciones lingüísticas al lector.

Esta especialista, Consejera en Lactancia Materna, es la Dra. Ann Friedmann, asistente en jefe del Servicio de Obstetricia y Ginecología del Dwight David Eisenhower Army Medical Center, Fort Gordon, Georgia. USA.

¿Importa el tamaño de la mama y la capacidad de lactancia?

Les aseguro que la vasta mayoría de las mujeres pueden lactar de manera exitosa sin importar el tamaño de la mama.

¿Cuánto crecerán mis senos? ¿Conservarán su tamaño?

Las mamas de la mayor parte de las mujeres se agrandarán durante el embarazo y la lactancia posterior, una menor parte reportará crecimiento mamario sólo después del nacimiento del bebé pero de manera universal las mamas regresarán a su volumen inicial (no gestante) al suspender la lactancia. La forma de la mama se modificará con cierta tendencia a caer un poco más pero el volumen total permanecerá aproximadamente igual. En algunos casos puede haber asimetría por el uso reiterado de la misma mama por tiempo prolongado, usualmente la mama izquierda

¿Qué se recomienda si mis mamas son muy grandes? ¿Afecta al bebé?

Un cambio en la manera como se amamanta al bebé resuelve este problema, se puede colocar una almohada pequeña debajo de la mama para cambiar su forma y evitar que caiga sobre la cara del bebé. En caso de areolas muy grandes y llenas de leche la presión con los dedos antes de amamantar le facilita la forma y la ablanda para el bebé

¿Qué se le puede decir con respecto de las estrías mamarias a la madre?

Se les debe decir que casi con seguridad van a ocurrir. El único consejo que les doy es que usen cremas lubricantes. Muchas mujeres ven esto como una parte normal y aceptable del embarazo. Los lubricantes mejoran las molestias ocasionadas por las estrías (picazón) pero no hay tratamiento alguno que las haga desaparecer

¿Qué hace una mujer con pezones invertidos?

El pezón invertido real es sumamente raro y esto se descarta tomando y presionando la areola para “exprimir” el pezón hacia adelante. En la mayor parte de los casos se obtiene un pezón adecuado para lactar.

En el raro caso de pezón invertido se podría usar un extractor de leche con cierto grado de éxito

¿Qué ocurre con la mujer con implantes mamarios?

En alguna pacientes con incisiones periareolares totales podría haber disrupción de los conductos galactóforos o de la importante inervación del complejo areola-pezón. La falta de sensibilidad podría alterar la lactancia. En general, no hay ningún problema para lactar, ni se contamina la leche por efecto de los implantes

¿Existe algún problema en caso de reducción mamaria?

Estas pacientes siempre tienen suficiente tejido para amamantar pero los problemas de lactancia se asocian a las lesiones de los conductos galactóforos y a la sensibilidad residual de la areola y el pezón

¿Qué pasa si la paciente está tomando algún medicamento?

Siempre hay que tener cuidado con la medicación que toma la mujer lactante. En la mayor parte de los casos los medicamentos son seguros si los indica un médico especialista.

¿Cuál es la posición para dar el pecho?

La mejor posición es aquella en la que la madre está cómoda y relajada. Se recomienda la posición semisentada a 45 grados.

¿Cuándo se espera que “baje” el calostro?

El calostro baja de manera inmediata si ya no había estado presente durante el embarazo. Esto se demuestra exprimiendo la areola y el pezón, siempre salen al menos unas gotitas. La leche transicional aparece después de 3 a 5 días de calostro

¿Que analgésicos son seguros durante la lactancia?

El ibuprofeno y el acetaminofén son seguros

¿Alguna dieta especial durante la lactancia?

Para la mayor parte de las mujeres lactantes no es necesaria una dieta especial, en general se espera que consuman unas 500-1000 calorías extra al día en comparación a las ingeridas durante el embarazo para suplir las necesidades de la lactancia. El uso de calcio también se recomienda en dosis de 500 a 1000 mg al día.

Si hay deficiencias nutricionales importantes o condiciones de sobrepeso u obesidad la paciente debe ser referida a un especialista en nutrición

Un polivitamínico puede suplir deficiencias en varias áreas

¿Los alimentos que ingiero pueden causar alergias en mi bebé?

No. De hecho la lactancia materna se asocia con una disminución en las reacciones alérgicas del bebé. Existen muchos mitos culturales y familiares sobre lo que la madre puede o no comer por efectos alérgicos en el bebé.

¿Qué cantidad de agua debo tomar durante la lactancia?

La cantidad de agua suficiente que quite la sed de la madre es lo indicado. El consumo aumenta debido a las demandas de la lactancia

¿Puedo tomar café o refrescos con cafeína?

Dos tazas de café al día o una taza de café y un refresco (con cafeína) no ocasionan estimulación en el bebé

¿Puedo tomar alcohol?

Los niveles de alcohol en la leche y en la sangre son iguales así que si tomas una copa debes esperar una hora para amamantar. No hay evidencia que sustente el uso de cerveza o malta para estimular la lactancia.

¿Qué pasa si fumo?

El fumar cigarrillos disminuye la producción de leche, además, no debes fumar cerca del bebé

¿Debo continuar con las vitaminas y el hierro durante la lactancia?

Si tienes una buena y balanceada dieta no hace falta, pero no hay problema que te tomes lo que te quedó del embarazo para no perder el dinero invertido

¿Puedo perder peso durante la lactancia?

Si, pero no puedes exceder una pérdida de 500 gramos por semana. No puedes usar medicamentos supresores del apetito. Las dietas deben ser planificadas por nutricionistas y no por Gurús de la pérdida de peso.

¿Es necesario usar los dos pechos?

Es una buena idea alternar los pechos para que cada uno sea amamantado aproximadamente el mismo tiempo cada día. Típicamente se recomienda empezar por el que se terminó en la última mamada para vaciarlo completamente y luego pasar al lleno

¿Es común que el bebé se sacie antes de haber vaciado el pecho?

No es común y requiere evaluación. La causa más frecuente es que la madre intenta amamantar a un bebé dormido

¿Como sabemos que el bebé está obteniendo suficiente leche?

Sabemos que un bebé se está alimentando bien si, en las primeras 3 semanas de vida, está mamando entre 8 y 12 veces, al menos 10 minutos en cada mamada, si mamá cambia entre 6 y 8 pañales con orina y observa 3 o 4 episodios de evacuaciones amarillentas

¿La paciente con gemelos debe amamantar?

Si puede y debe intentarlo. La paciente debe sincronizar ambos bebés a la vez para que pueda tener tiempo de descansar y hacer otros quehaceres o comer en tranquilidad. Es muy probable que requiera ayuda extra, y si los bebés no obtienen suficiente leche pues es necesario darles alimentación suplementaria con fórmula

¿Qué se puede hacer con las grietas del pezón?

Primero hay que verificar la técnica de lactancia y recordar a la madre que se amamanta con la areola y no con el pezón. Evitar usar alcohol y abrasivos para limpiar el pezón. Consultar si se sospecha que puede haber una infección local por bacterias u hongos (pica muchísimo)

¿Qué se puede usar para cuidar el pezón?

Una crema muy famosa llamada Lansinoh (www.lansinoh.com) y parece funcionar muy bien. Una opción más barata y natural es dejar secar un poco de la leche sobre el pezón, si se quiere rapidez puedes secarla con un secador de pelo (pero no es recomendable)

¿Puede mi esposo mamar de mis pechos cuando hacemos el amor?

Si, no hay problema. De hecho no hay riesgo de infección mamaria

¿Cuáles son los métodos anticonceptivos más usados durante la lactancia?

El método Lactancia-Amenorrea: la lactancia limita la posibilidad de ovulación y menstruación pero no es 100% confiable, lactancia-amenorrea con preservativos, la minipíldora (solo contiene progestágeno), la inyección de progestágenos (Depo-Provera), los implantes subcutáneos (solo progestágenos, Jadelle o Implanon) y los dispositivos intrauterinos (DIU) medicados o simples

¿Puedo usar pastillas anticonceptivas combinadas?

Usadas dentro de las 3 primeras semanas postparto podrían aumentar el riesgo de trombosis venosa. La OMS contraindica su uso durante los primeros 6 meses para evitar alteraciones en el volumen y la calidad de la leche especialmente en países pobres y altas tasas de desnutrición materno-infantil. El colegio norteamericano de pediatría no contraindica su uso en condiciones adecuadas después del primer mes de nacido el bebé

Si salgo embarazada, ¿puedo seguir amamantando?

Pues si. No hay contraindicación para seguir haciéndolo, es probable que disminuya un poco el volumen durante el segundo trimestre pero se recupera hacia el final del embarazo. Si hay amenaza de parto prematuro o contracciones uterinas frecuentes se debe suspender. Muchos bebés se destetan solos cuando la madre sale embarazada.

Si he amamantado durante todo el embarazo, ¿cómo organizo la lactancia de los dos bebés?

El primero en ser alimentado debe ser el recién nacido ya que debe recibir el calostro y además se le debe garantizar una adecuada nutrición ya que su hermanito podría comer otras cosas. Al parir la leche que venía produciendo la madre se convierte en calostro.

La lactancia y el trabajo

Esto depende mucho de cada persona y sus condiciones laborales, se buscan ideas y se decide lo mejor en cada caso. En nuestro país eso se traduce en suspender la lactancia en muchos casos ya que no existen condiciones favorables de transporte, ubicación y tiempo disponible para la mayor parte de la población.

¿Cuánto tiempo debo dar el pecho?

Se recomienda al menos 6 meses de alimentación por lactancia materna exclusiva para luego suplementar con la introducción de nuevos y variados alimentos apropiados para la edad del lactante.

Soy HIV positivo, ¿puedo amamantar?

Las pautas actuales sugieren una disminución del riesgo de transmisión de la infección si la madre alimenta a su hijo con fórmula. Excepción: si la única manera de alimentar a su hijo -pobreza extrema- es la lactancia la OMS indica la lactancia para que el bebé no muera de inanición.

Dr Ricardo Gómez, ObsGin